報慶特輯｜陪伴星洲成長老職員：楊慧芳

“我那時候很喜歡看報紙，有想過進入報館工作，有一天，我跟鄰居借星洲日報來看，無意間發現芙蓉辦事處正在聘請通訊記者，我就覺得不妨一試，打電話去詢問。”

當時星洲日報芙蓉辦事處不在現址，而是在人民信託局（MARA）樓上，而楊慧芳前往應徵，也順利過關，就這樣，她開啟了自己在報業的“旅程”。

當時的她沒有代步工具，因此往往都被安排在報館附近採訪，而她通常是負責意外和法庭新聞。

當時的科技並不發達，寫新聞也不及現今方便簡易，楊慧芳記得，那時候她經常需要通過電話，彙報新聞給總社趕稿。“每次報新聞就像讀書一樣，除了念出一個個字，就連標點符號，也要說明清楚。”

大概工作了一年，主任跟她說：“慧芳，我看你曬到又黑又瘦，不如你換其他部門工作如何？剛好書記就快離職，不如你代替她做書記，你覺得怎樣？”

“我想了想，也好，反正母親覺得我做通訊記者做到太辛苦，因為有時候晚上出去採訪會做到很遲，加上我沒有交通工具代步，同事是用摩托車載我去做工，這讓他們很不放心，我就覺得不妨轉換跑道吧。”

就這樣，她從那時候開始擔任書記，當時的辦事處沒有像如今般擁有行政部門，她的工作也不會太辛苦，例如剪報紙新聞進行分類、接聽來電等等。

約1983年，報館搬至黃摩托車店樓上的單位，楊慧芳也跟隨到新環境工作，而辦事處也開始增聘人手。

在報館這麼多年，讓楊慧芳頗有感觸的是1987年，在這年裡，有出現了好事，也迎來了難事。

她依稀記得，在這年裡正式成立了學記隊，首屆學記隊負責人便是陳嵩傑。

“當時的我需要協助處理學記事務，因此與學記有所接觸，而我的年紀比他們大，他們便都稱我為慧芳姐，就這樣，來到現今的同事們也慣性的稱我叫慧芳姐。”

那時候的她和學記建立了情誼，甚至輾轉至今37年，她和那些年的學記仍保持聯繫，讓她覺得這份情誼很難得。

1987年誕生了學記隊，是報館感到鼓舞的事，可沒想到的是，在同一年裡，報館也迎來了難關，那便是政府展開“茅草行動”，星洲日報被勒令停刊。

“在那段期間，我們感到很心慌，但報館仍非常照顧員工，會照舊發薪，只是無法發足，儘管如此，我們都沒有離開報館，就靜待佳音。在熬過了約5個月，時任社長丹斯里張曉卿收購了星洲日報後，也終於復刊，我們在知道消息的當下，都感到很開心。”

走過了停刊的日子，星洲日報也逐漸走上軌道，包括增添員工展開招報紙。

楊慧芳說，後來在1993年，芙蓉辦事處購買了位於克里斯南醫生路現有的大廈，有了正式的經理，也成立了各種部門，包括行政部、廣告部及發行部，也舉辦了各種活動如松鶴之夜、冬至宴、嘉年華、報慶等等，甚至推出刊物如《小星星》，報紙的銷量也蒸蒸日上。

在芙蓉辦事處這麼多年，楊慧芳見證了報館的改革，還有人事變遷。

“我一共經歷了五個‘朝代’，從最初的辦事處主任鍾卓民、到後來的上司有王登堃、劉國利、劉鴻輝和現任的李意和，從他們的身上，我學到了很多，是真的獲益良多。”

“在報館度過的44年裡，我都不斷與時俱進，努力適應報館的變化，其實偶爾工作做久了，會有萌起離職的念頭，但在前輩的勸告下，我還是決定留下來。”

她不否認在報館工作期間，曾經歷挫折和犯錯，但讓她慶幸的是，往往會獲得前輩和同事們的包容和指導。

對她而言，報館不僅僅是工作的地方，更是一種歸宿感，在這裡，她建立了深厚的友誼，即使期間有同事們陸續離開，但彼此依然保持聯繫，關係就猶如朋友一樣。

隨著年齡的增長，楊慧芳的心態也開始有了轉變，意識到健康才是最為重要，因此她決定正式退休！

她的退休之日將是在今年年杪，屆時她會去追求自己的興趣，意味著退休後，將會是她人生的另一個開始。

“所謂天有不散之筵席，我很感恩從過往至今，和同事們一直相處愉快，謝謝大家一直給予我的關懷、協助還有諒解。”

她認為，報館能經歷各種風雨走到現今，一點都不容易。“今年星洲日報迎來95週年報慶，報慶的不同守護主題，都讓我覺得非常有意思，而我也祈願星洲日報能一直守護文化傳承。”