有故事的人 | 从农家小子到土壤工作者



(汝来讯)77岁的何挺生博士,仍坚持每天走进田野,双脚踏在土地上,双眼盯著显微镜下的微生物。对他而言,真正影响人类健康的,是脚下这些被忽视的土壤生命。
这位曾在波音与FedEx等国际航空物流巨头担任高层的经济学者,是出身在一个小农家庭──一个与土地有着深厚连结的起点,也是一切梦想的原乡。
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出生在霹雳州实兆远甘榜士拉玛的何挺生,是在一个自给自足的小农家庭成长。
他的父母以耕作、打零工、饲养鸡猪为生,日子虽然清贫,却也朴实安稳。
也正是这片土地,培育了他努力不懈的学习精神,他以一级荣誉完成马来亚大学经济学士学位,主修统计学,并于1974年荣获国家银行10周年金牌奖,成为当届最杰出的毕业生之一。
他在1975年与妻子Angie结婚,育有两子四孙,目前长子在洛杉矶其中一家医院担任心脏专科医生,次子则在硅谷科技业就业,妻子也随儿孙定居美国。
然而,他的脚步却没有朝舒适生活迈去,而是走上一条“反方向”的路。

1982年,何挺生远赴美国宾夕法尼亚大学攻读经济学博士学位,并于1990年加入波音公司,展开国际职涯。
数年后,他成为美国航空物流巨头FedEx首任首席经济师,那是一段高光时期,也是他全球视野的开端,他领导发展全球货运网络,尤其推动“Asia One”计划,与中国、东南亚市场拓展。
“在FedEx,我最珍贵的收获,是接触多元文化、与世界各地的人交流。我学会了合作、适应,以及从不同角度看问题,许多基层工作者的实务智慧与解决能力,深深启发了我。”
他曾受邀担任中国广东省政府顾问,协助制定物流规划、数字转型、工业4.0与智能供应链发展策略,是南中国物流追踪系统的关键推手。
回顾过往,他觉得,自己只是50年代大马乡村的孩子。
“那时我们追求的不是金钱,而是亲情与友情。我的志愿很简单,就是靠读书和学习摆脱贫穷。”

在与跨国企业工作多年,何挺生时常接触不同的企业代表,其中也倾听他们对于农耕与食品业的现况,渐渐地,他意识到,现代食品系统正快速崩坍,食品高度加工、缺乏营养、农业过度依赖化学物质,还成为慢性病的元凶。
“即便有人意识到问题,但真正健康的选择仍少之又少。”
因此,他开始反问自己,难道这就是文明进步的代价?也因为这一发现,成为了他人生转折的关键。
在还未退休返国前,他已决心投入农业研究,面对土地逐年受污染、微生物生态系统遭破坏,他决定以“土壤工人”身份重新出发,成为退休后的另一志业。
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他说,健康的土壤,是健康食物的唯一根基。食物,决定人的健康与生活品质。
“那些看不见的微生物,是维系我们食物系统的重要生命体。它们净化水源、循环养分、孕育农作物,而我们却轻易忽视它们的贡献。”
他不崇尚企业式的目标管理,而是顺应自然的节奏,推动再生农业,保护生态,复育土壤。
他直言,大马好些土地在长期使用化工肥料与杀虫剂,导致严重退化,是时候推动再生农业,为生态修复、粮食安全与人类健康立下基础。

何挺生在冠病疫情期间回到了大马,并成立Back to Nature企业与Going Back to Nature有限公司,创办“回归自然”计划。
他从森美兰瓜拉庇朥一片被遗弃的稻田开始,他自掏腰包投资近500万令吉,复育土地,也庆幸地主愿意以15年租期,让他试验新技术。
对他而言,这是挑战也是机会,如果连这片“死地”都能复苏,那就证明他的再生农业法是科学而非迷思。
“我们设立了实验室,并与本地多所大学、香港中文大学等展开合作,也与国际顶尖机构进行土壤微生物研究。”

这项计划的资金,完全来自何挺生的个人积蓄,他坦言,大众对土壤健康的认知仍浅,但他不气馁。
“我有这份洞察,就该行动。要说服大众,不如先做出成绩,提供优质选项。只要时间到了,大家自然会明白。”
迄今,他已修复30英亩土地,计划明年扩展至100英亩,全面推动农业生态转型。不为盈利,只为实践,他不靠补助、不设营利目标,坚持以成果说服世界。

虽然年近八十,何挺生仍每天奔波于田间与实验室。而他的家人虽然也不反对他的选择,但还是会担心他年事已高,毕竟这份工作过于劳累。
但对他而言,这不是一份苦工,而是一场使命的延续。
“毕竟家人不是农耕出身,对土地的情感不深。不过对我来说,这不是苦差,而是一趟充满激情的旅程。”
“人生是造物主赐予的礼物,只要依照良知、尽己所能去行动,就能找到生命的意义。人生不该只是享乐,不该掠夺自然、剥削他人。”

在农业之外,目前何挺生也是SATA基金会主席、纳闽离岸银行董事,雪兰莪安全食品合作社农业发展总监、热带农业科学院乡村发展倡议负责人,并协助推动多瑙河区域的农业市场发展。
他一方面研究土地,一方面推动洁净食物与永续系统改革,放眼的不只是马来西亚,更是整个人类与自然的未来。
尽管非农业或科学出身,他多年来自学农业知识,与中医及阿育吠陀专家合作,研究药用植物、有机栽种、食疗、自然疗法与免疫提升法。
“唯有理解生态的相互依存,我们才能真正健康、实现永续。自然界的每个元素都有其存在意义,关键是我们是否愿意去认识它。”


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