芙蓉人熟悉的童年味道-传统叮叮糖

郑艺光指出，他与弟兄姐妹自小便常常陪伴父亲外出售卖叮叮糖，直到高中时期仍会协助父亲经营叮叮糖生意，一直到上大学进修，并离开学院后，才外出打工。

他说，原先并没有打算继续父业，而是在离开校园后，选择自己“打拼”多年，尝试多种不同的行业，直到2005年，他才在亲友的鼓励下，开始考虑“继承”父业。

“当时，许多年长辈提醒我，这个行业已逐渐没落，若不接手，它便会失传。因此在考虑一段时间后，我向父亲认真学习制作叮叮糖的技巧，也购买了人生首辆货车载送叮叮糖到外售卖。”

郑艺光分享，虽然已有多年制作叮叮糖的经验，但其实至今他也会出现“失策”的时候，导致糖果口感、味道欠佳，毕竟除了需掌握好制作“功夫”，天气也是非常重要的因素。

他说，大热天是制作叮叮糖的最好时机，因在干燥、炎热的气候下，便能做出硬度适中、颜色较浅白的叮叮糖，若不幸碰上雨天，糖会因接触水分受潮，将影响糖的硬度，因此他会避免在阴天或雨天时制作叮叮糖。

“忍着炎热的天气，不断重复拉重约7公斤的麦芽糖，其实非常考验功夫及毅力，对我来说也是种体力活。”

他指出，拉糖是是为了确保空气能进入到糖果中，待糖硬化后，咬起来的口感也不会硬邦邦。

从烹煮白糖、麦芽糖的过程，制作一日售卖的分量需要约两个小时，而拉好的糖果需放置至隔天，硬化的程度刚好后，再撒上芝麻，便可载出外售卖。

郑艺光说，坚持守住这份传统的行业并不容易，但让他感动的是，售卖过程中，许多长者会兴奋地告诉他，自己小时候特别喜欢吃叮叮糖，甚至在带着孙子来购买时，也会不断地“介绍”叮叮糖，似乎比他更了解糖果的由来。

“我渐渐发现，我售卖的不只是一种类型的糖果，而是许多人记忆中的味道，也让我领悟了这份工作的价值，给了我坚持下去的动力。”

他说，制作叮叮糖的技巧是由其售卖叮叮糖超过半世纪的父亲传授下来，许多人在购买时，也会询问父亲的安康，让他意识到父亲这些年来，已经成了在芙蓉市内无人不晓的人物。

虽然保留了叮叮糖独特的传统口味，但郑艺光为了迎合时代的改变，也为其加入了新元素，以全新包装装入块状糖果，除了能更好地保存糖果的新鲜之外，也让人对“郑记叮叮糖”留下印象。

不但如此，他也设立脸书专页进行推广与宣传，定期到外州及外县售卖叮叮糖，让更多人能品尝这个独特的糖果。

“虽然大家以后可能不会再看到推着老铁马售卖叮叮糖的情景，但我会努力守住叮叮糖独特的味道，让更多人得以品尝它。”