黃翠嫻｜我的媽媽是膠工

特別是待在人群或到別人的家裡打掃，都不會比躲在橡膠園裡來得自在。

中學時期，母親會在賣了膠塊後騎著她的摩托車直接去學校載我回家，有時看到同學極為嫌棄的擰著鼻子閃開，內心會覺得難受。

可是後來，中六畢業等成績和等著上大學的那段期間，開始拿起那把割膠刀學會往樹皮上滑的時候，我忽然發現，這份差事還挺療愈的。

特別是樹皮被割掉後，乳白色帶著一點植物香氣的乳膠從乾淨的樹皮上一顆一顆的冒出，然後串成“小河”順著割出的“刀路”流向膠舌（也稱鴨舌），再滴到膠杯裡，那過程讓我覺得實在有趣。

我媽總說我平時做事很快但割膠的速度就是慢，比起中四就會割膠的哥哥那速度，實在是差太遠。

然而，媽媽不知道的是，我割膠會那麼慢，是因為我喜歡看膠汁像水珠那樣從樹皮滲出再流到膠杯的過程，幾乎是每棵樹我都會這麼的站著看一會，能不慢才怪。

膠園裡蚊子很多，還有膠塊臭味摻雜著一些花草和泥土散發出的古怪味道。

偶爾還會有猴子在樹上拿樹枝或橡膠果丟下來挑釁，甚至還會被忽然出現的藍色或黑色的蛇嚇一跳。

一棵棵的橡膠樹林立著，有點凌亂但亂中有序，有些老樹倒了，折斷的樹幹裡可見許多白蟻和它們打造的隧道。

這個地方就是膠工討生活、養兒育女的地方。

我以前總覺得不是每個膠工都像媽媽一樣，有那樣的能耐可以憑著自己在這膠園裡打滾的日子，拉拔起3個孩子。

好友總跟我說，我們這一家的故事有“雞湯”，因為單親的割膠媽媽，養出3個大學生的這個故事，感覺很勵志。

何況我媽沒有自己的橡膠園，她割膠所得，必須和園主分一半。而那時候的膠價偏低，最低的時候每公斤只賣55仙，即便一天可以收集到100公斤的膠塊，也就攢了55令吉而已，分一半就剩下27令吉50仙。

所以如果沒有極大的信念和信心，我們或許也不知會迷路在哪裡。

我媽總是跟我說，家裡缺錢的只能靠教育改變命運。在我的成長過程裡，媽媽談及我們念大學，就是一件很自然的事，像肚子餓了會去吃飯那般的自然。

最近因為工作關係，和2名朋友聊起家裡和過去，才發現雖然我們的年代不同，但原來我們的家庭背景裡都有一位割膠的媽媽，而這些媽媽對於教育這件事，都是那麼的執著而堅定。