见证市场百年变迁 森杂货商公会革新求变

他记得在2000年之前，公会先是在沉香购地，2000年后，再把两层楼的会所给建起来。

“那时候公会的资金有逾8万令吉，但兴建会所需要耗资超过11万令吉，因此我和理事商讨后，便决定先自掏腰包垫出两三万令吉，待筹款后，再慢慢退回给垫款的理事。”

他仍记得，为了筹募会所基金，当年配合周年会庆共筵开了百席，场面热闹，也让筹款顺利筹成。

他也说，公会在购买地段准备兴建会所时，是邀请时任教育部副部长拿督韩春锦主持动土礼，对方也拨出1万令吉以示支持，至于会所启用礼则是邀请时任上议员拿督姚再添（已故）主持。

缺乏文献 难以追溯早期公会经历

虽然森美兰杂货商公会早在1920年便成立，但最早期的公会情况，在缺乏文献和记载之下，让如今的公会对早期公会的各种经历是一片空白，也难以追溯。

锺志海说，自己担任会长那年是第36届，他只掌握到1955年起的历届公会情况，至于更久远一些的公会历史，他是毫无所知。

无论如何，路都是往向看，因此锺志海也一步步的带领杂货商公会向前迈进，除了发动购地建会所，他也和理事会们一起扩大公会会员阵容，把原本只限芙蓉杂货商加入的条件，在随着2011年正式易名成森美兰杂货商公会后，也开始吸纳州内各地杂货商同业，以壮大组织。

这么多年来，杂货商公会除了每年举行周年会庆，也会举办旅游活动，让会员们一同出游，增进彼此感情。

今年迈入104年，森杂货商公会选择停办一年周年会庆，锺志海说，主要是行情不好，因此理事会便决定停办。

也基于杂货公会走过了百年岁月，锺志海希望有朝一日公会可以推出特刊，以记载过去的点点滴滴，留下文史，让后辈有所了解。

不敌时代洪流  多杂货商店选择“熄灯”

森美兰杂货商公会会员近数十年来，最顶峰的会员人数是超过150人，但后来一些杂货商在不抵新时代竞争洪流冲击下，加上后继无人，就不再坚守，宣告结业，因此会员人数来到现今是减少至大概120人，锺志海预料，明年相信会有更多杂货商店选择“熄灯”。

他解释，明年会更多杂货商退下，主要原因是明年7月起便会全面落实电子发票，这让许多上了年纪的杂货商都感到却步，一来是担忧无法掌握电子发票的运作，二来是需要额外开销购买系统，加重负担，因此这些业者都萌起了结业的念头。

无论如何，锺志海在这些年仍积极去广召一些迷你超市业者加入杂货商公会，并向业者们解释，只需付100令吉便能成为永久会员。

结果他常遇到业者第一句话便是问：“加入能有什么好处？”，他便会解释，若孩子仍在念书便可每年享有总会提供的奖学金；如果业者面对执法单位官员刁难，也能通过公会去“出头”处理，若问题严重，就会交由总会去交涉。

只要愿转型改革 尚有生存之地

面对时代演变和竞争，锺志海不认为，传统杂货商店就此步入黄昏！

对他而言，只要有接班人，只要愿意转型改革来让杂货店成为消费者购买日常用品的首选，那么，杂货商店还是有生存之地，甚至再见繁华。

他直言，杂货商店所提供的贴心服务，是超市、霸市及连锁店所无法给予的，尤其小地方的杂货店，更是弥漫着人情味、跟街坊打成一片、还有淳朴的气息。

他也提到，如今不少的杂货店更是深受外劳锺爱，进入店内大量购买，让业者迎来好生意。

展开大数据平台计划助转型

锺志海披露，为了抵抗连锁店对传统杂货商的打击，大马杂货商总会有展开了大数据平台计划，连接国内的杂货商，以协助转型。

所谓的大数据平台，就是把所有杂货商串连起来，与连锁店分庭抗礼，总会是基于许多杂货业者只是小型经营，没有谈判能力，也没有聘请人才的财力，因此有了大数据平台，便能加强杂货业者与官方的谈判能力，提升行业系统。

锺志海进一步解释，有了大数据平台，便有优势与厂商谈判，争取最低货价，进而减轻来货成本，同时强化同业的竞争力。