弄邊慈善會成立逾半世紀 助貧人處理後事及管理義山

在專訪當天，潘保佃與弄邊慈善會的一群婦女和理事，就在丹那班積新村村口的一間木板店裡，這裡就是弄邊慈善會和芝蘭巴當樂齡休閒中心的會所，平時理事及會員在這裡聚會，是他們的另外一個家。

本身曾經擔任弄邊慈善會秘書一職長達十餘年，於2016年接任會長的潘保佃說，弄邊慈善會是於1970年的時候，當時的弄邊華社前輩如廖錫隆、張佳、沈軍全、沈則祥等人，一起發起併成立。

他指出，當時弄邊區的華裔人口有逾千人，當中有很多居民的家境並不富裕，因此當時前輩們的用意，是希望通過這個組織，結合大家的力量，協助有需要的村民，尤其是單身者，處理他們的身後事。

當時弄邊慈善會成立，並沒有正式註冊，只是聚集了村民的力量，給有需要的村民伸出援手，例如任何居民家中有喪事，慈善會的人會主動協助，到場煮食、搭起帳篷，給予喪家協助，直到喪事結束。

弄邊慈善會是於一個家庭一個會員的模式而存在，一個家庭只需一個人加入成為會員，迄今共有140餘個會員。

據知，當時弄邊慈善會有一個規定，就是凡是會員家中有喪事，其他會員就會捐5令吉給負責人收集後，以帛金模式交給主家，以減輕喪家的負擔。

“成立初期，每個會員在每次喪禮都是捐助5令吉，在公元2000年之後，就提高至10令吉，而在2020年之後，則是提高到20令吉，主要原因是因為如今百物漲價，形勢所逼。”潘保佃如是指出。

他指出，在千禧年之後，隨著很多會員老去，搬遷到馬口或其他地方，但是隻要他一日是弄邊慈善會的會員，只要出現喪事，就享有弄邊慈善會的福利。

接手管理弄邊華人義山

除了協助會員處理身後事，弄邊慈善會的另一個任務就是負責管理弄邊華人義山。

潘保佃指出，在過去，弄邊華人義山因為無人打理也沒有規劃，因此幾乎是形如亂葬崗，但是在弄邊慈善會接手打理之後，並進行規劃，也更顯得整齊。

他指出，目前弄邊義山是位於弄邊通往金馬士路邊的一個面積大約5英畝的斜坡地段，但是這個地段的中間卻是一道長滿雜樹的深溝，將義山地段一分為二。

他說， 如今弄邊義山95%地段已使用，基本上可說是已爆滿。由於半間的深溝佔地約一英畝，相等於少了約百餘個墓地。

潘保佃說，除了安葬在弄邊義山，當年有些弄邊人也選擇將先人安葬在馬口華團義山，或是馬口瀧江義山等。

近年來，由於很多弄邊人外遷，有些人為先人“拾金”，一併帶到外地安奉，加上馬口瀧江義山也發動歸源殿骨灰塔計劃，至少有30個弄邊人購買了位子，做為百年之後的用途，因此如今安葬在弄邊義山者已很少，除非是一些生前已建設起生基的居民。

據慈善會統計，弄邊義山至少有二三十個墳墓是沒有後代到來掃墓的。

另一方面，潘保佃坦言，要打理義山並不簡單，保守估計，每年至少要四五千令吉，主要是用於施打殺草劑用途。

一直以來，弄邊慈善會都是依靠每年清明時期，向掃墓者收取清潔費，以及有時候社會熱心者捐助，以做為日常管理義山的用途。

據潘氏說，弄邊居民趙亞木每兩年就會捐助一筆費用給慈善會，做為清理義山中間深溝的雜樹的費用，有時還出動自己的機械到場，協助清理及載走雜樹。

他指出，目前弄邊義山迫切需要的是一間公廁，以讓掃墓者使用，而他也正努力向有關當局申請撥款，希望能夠將公廁建起來。

他說，弄邊義山缺乏公廁，每次掃墓者若是內急要方便時，都必須到約一公里外的油站解決。此外，義山區也缺乏停車位，使到每逢清明掃墓熱潮期，大家被逼將車停在路邊。

潘保佃是於90年代加入弄邊慈善會，並擔任秘書之後，並著手為這個組織向社團註冊局申請註冊，並獲得批准，使到這個組織也成為一個正式受承認的組織。

經過大家多年以來的努力，如今弄邊慈善會另外擁有一段約五英畝的地段，是真正屬於慈善會的資產，目前在種植橡膠，所生產的收入則做為該會日常營運用途。

據知，目前該會在丹那班積村口的木板屋會所，是每個月以200令吉租下，加上水電等，也需要一筆費用。

有時候一群婦女也會合資購買一些食材，在會所裡烹飪，辦起大吃會，潘氏說，這種生活模式對於慢慢成為老人村的弄邊人而言，也是一種聯誼的方式，不用整天在家裡那麼寂寞。

多年以來，弄邊慈善會在每年的清明節時期都會主辦春祭，而平時偶而也主辦一些旅遊團，帶會員出外走走。

無論如何，隨著很多會員已漸漸年長，潘保佃希望能夠有更多年輕人加入成為會員，將來成為接班人，讓弄邊慈善會這個組織能夠繼續走下去。