曾几何时，华人讲求“多子多福”，一家五口以上是标配，可是到了今天，独生子女成了主流，结了婚没生孩子的夫妻也越来越常见。说起原因，我身边朋友最常讲的就是贵、累、自由没了。
小时候常听到人说“孩子多，好热闹”，如今这句话，恐怕很难再听见。对一些夫妻来说，要孩子，不如养狗养猫，生二胎，先问银行户头够不够“奶粉钱”。
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其实，不要以为年轻人不想要孩子，而是不敢生。一个朋友说“我不是不喜欢小孩，是现实不允许我喜欢”，房价高涨、通胀压力、教育费用动辄上万，孩子的花费从怀孕就开始烧钱，无底深渊。
还有一对朋友，夫妻俩住在吉隆坡的黄金地段，开的是跑车和名车，育有两个孩子。在我们外人看来，想拼到四胎、五胎似乎不是问题，但事实上，光是两个孩子的开销就让他们直呼吃不消，更别说是一般家庭、普通老百姓了。
说到底，养一个孩子远比以前更“昂贵”，不仅是金钱，更多的是时间、精力与机会成本。
我曾在网络上看到有人分享，与其凌晨3点被婴儿的哭声吵醒，不如凌晨3点被狗踩脸叫饭。毕竟狗不会经历叛逆期，不会在小学时吵着要你买游戏机，也不会一气之下把手机砸进马桶里。
这并不表示年轻人不具责任感，而是他们在衡量承担责任的方式时，做出了更符合现实的选择。宠物带来的情感满足、陪伴感，虽然不等同于孩子，但某种程度上，刚好填补了不生育所带来的心理空缺。
近年来，政府推出各种鼓励生育的政策，如税务减免、生育津贴等，但效果不彰，华裔家庭更倾向“质”而不是“量”，不少父母宁愿花大钱让独生子女读国际学校、补习、学钢琴，也不愿意“再来一个”。
此外，还有不少人担心社会资源分配、教育制度的不公平，加剧了“不想多生”的情绪，生一个已经够焦虑，生两个，简直是挑战极限。
华裔生育率的下滑，确实会影响族群结构、语言传承与文化延续，但我们也不该一味批评年轻人的选择。相比责怪他们“不生”，更重要的是创造一个“敢生”、“愿生”、“能生”的社会环境。
说到底，不是年轻人不想生，是这个社会还没给他们一个敢生的底气。
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