说到媒体这份工作，或许有些人认为，新闻工作者只需把发生的事情记录下来，写成文字、拍几张照片就能交差，不会遇到什么大挑战；甚至有人觉得，记者到外面采访时还有几分“无冕皇帝”的光环，能赢得他人敬重。
但实际上，这份工作充满挑战，除了要快速、精准地把新闻写出来，在第一时间向大众传递新鲜且准确的信息，更重要的是，如何维护公众对媒体的信任。
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在网络科技发达的时代，人人都可以当“记者”，自媒体的兴起让信息真假难辨，虚假新闻可以被包装得像真的，真实的新闻也可能被质疑甚至曲解。
虽然媒体工作不被所有人理解，甚至有人嘲笑“小时不读书，长大当记者”，但在社会运作中，这个岗位依然有其不可替代的价值，即便是人工智能，也无法完全取代记者的角色。
更重要的是，记者的工作很大一部分是建立在与民众之间的信任基础上，尤其在外出采访时，如果没有正规媒体的背书，普通人往往不会轻易向陌生人透露资讯。即使表明自己来自某新闻机构，有时也未必能赢得受访者的信任。
然而，最近我一位经营餐饮业的朋友遇到的事，让我更加担忧媒体行业的前景。
有一家自称“网络媒体”的机构联系他们，说要进行采访，朋友起初问我意见，我坦白表示不认识这家媒体，建议他们多加小心，但对方表示不会收取费用，朋友们因此也就答应受访。
碰巧的是，采访当天我正好有事找朋友，因此也“有幸”见到了这位所谓的媒体人，并和他简单聊了几句。
那名男子开场便长篇大论，话题东拉西扯，迟迟不进入正题。他说他们的机构是专门为餐饮店提供“美食认证”的，只要接受采访，就能提升人气、吸引顾客等等。
由于我只是旁听，用餐结束后便先离开去处理其他事务。几个小时后，我出于好奇查询了这名男子的背景，才发现他曾被指控假冒记者，采访商家后再以各种理由收取所谓的“管理费”。
当我想赶紧告诉朋友时，已经来不及了，他们已经支付了一笔费用。
回想起来，那名男子在采访过程中讲的内容真假难辨，声称所属的公司有正规注册，但事后收费的行为显然踩在法律与道德的灰色地带。
身为一名新闻从业者，我可以明确地说，这种行为并不专业，然而是否已经违法，还真的很难界定。
让我更担心的是，这类行为是否会进一步伤害本就脆弱的媒体行业生态？尤其在如今大众对媒体信任度本已不高的情况下，这种“假记者”行为是否会让采访工作变得更加困难？
媒体的公信力不是凭空而来，而是靠一代又一代新闻人用专业与坚持所累积，如果任由这些假借“媒体”之名的人胡作非为，最终受害的，不只是受骗的店家，更是整个社会对真实与信任的崩塌。
也许无法立刻根除所有乱象，但我真心希望业者和民众能够提高警觉，学会分辨真伪，别让这些人利用公众对媒体的信任来牟取私利。
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