花城小食光 | 公市金发饭档三代掌厨 靠味道留住老顾客

他说，自己最拿手的是“芋头扣肉”，但因为成本高昂，只在农历新年或有顾客预订时才会特别准备，不是他不做，而是要顾及价钱，材料贵了也没法硬撑。

他指出，不少人会抱怨老招牌味道变了，其实不是味道煮不回去，而是许多材料已经变质，猪肉、酱料、油全都跟以前不同了，再怎么煮，也不可能一模一样。

余鸿源说，芙蓉公市曾是市民生活的一部分，是大家买菜、吃饭、聊天的地方，过去，公市在傍晚时分依然有人潮，档口几乎一位难求，楼下、楼上都很多人。

他指出，然而，这样的热闹已成往事，随着大型连锁商场和餐饮店陆续设立，传统公市的人流逐渐被分散，尤其是推行电子停车系统后，许多上了年纪的顾客嫌麻烦干脆不来。

“与其吃个饭还要记得手机缴费，不如到外的小食中心，免费停车，坐一整天也没人管。”

他说，尽管如此，他依然每天早上6时就到公市，照常把饭菜一盘盘摆好，即使没有当年的热闹，但也早已习惯这个生活节奏。

余鸿源育有四名孩子，虽然孩子们偶尔也会到档口帮忙，但都没有意愿接手这份祖传事业。

他说，孩子们各自有不同的方向与理想，他也不勉强。如果他们有兴趣，他当然乐见其成；但如果没有，也不会强求，未来的发展无人知晓，最多到时就把档口交回芙蓉市政厅。

他坦言，疫情爆发初期，因为不允许堂食，饭档一度停业，他转行到朋友开的超市帮忙。饮食业是手停口停的行业，一旦没营业，就等于没收入。

“那时候因为堂食生意大受影响，朋友刚好开了间超市，叫我过去帮忙，以应付孩子的教育费与补习开销。”

对他而言，再穷也不能穷教育，吃不吃是其次，最重要的是孩子们的教育不受影响。

谈到饭档里遇过的种种人情冷暖，余鸿源则说，做生意久了，什么人都见过，也有些让人啼笑皆非的经历。

“有一次，有位男子上门说肚子饿，讨口饭吃，我看他可怜，就请他一餐，隔天，那人又出现，依旧说没钱吃饭，到了第三天还是到来，还搬出‘爸爸妈妈没饭吃’之类的理由。”

他说，后来他都婉拒了，结果旁边有顾客看不过眼，说“餐饮业者请人吃一餐没什么损失”，他无奈地说，确实一餐饭没什么大不了，但那人有手有脚，明明能工作能力，却天天来讨饭，这样不对。

他指出，小贩做的是薄利生意，不像大企业，每一碟饭、每一碗汤，都是用汗水换来的，而他不是不愿意帮，但有些人，是利用你的善意。

他也曾遇过更夸张的状况，有顾客向他讨饭不成，还作状要动手打人。做这行，让他见到形形色色的人，也让他从中领悟不少。