沙巴州选举落幕，民兴党未能取得执政门槛，沙巴华社这一次“押宝押错”成为舆论焦点。这情景在华社传统视角中被解读为：华基政党落败、朝中无官，华社权益将无人照顾。然而，沙巴华社的选择恰恰反映了一个更深层的时代转折。
长期以来，大马华社深信“朝中有人好办事”。从民政、马华到行动党，华社把文化教育、经济权益与生活空间的期待寄托在华裔部长身上。尤其在改朝换代之后，许多人相信行动党能守住多元、推动改革。然而过去几年里，华社亲眼目睹非穆斯林的公共空间愈发缩小，文化表达更受限制，连彩虹旗、演唱会、音乐视频也成了政治禁忌。华社逐渐醒悟：华裔部长在朝，未必能阻止保守力量推动趋向单一化的政策；强化多元价值的关键，并不在于族群身份，而在于政治理念。
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沙巴华社敢在这次州选放手一搏，是因为他们明白，无论民兴党是否执政，沙巴不会出现“华社在朝无人”的恐慌。婆罗洲的政治文化天生多元，本土政党能包容各族人才，不像西马政治被种族宗教框架牢牢捆绑。沙巴人所投注的，是本土意识与制度公正，而非华裔象征政治。
更重要的是，华社越来越意识到，人权与自由一旦被剥夺，所有族群都将遭殃。历史从不缺警示。二战时，尼莫拉牧师写下震撼人心的诗：
“起初他们追杀共产主义者的时候，
我没有说话——因为我不是共产主义者；
接着他们追杀犹太人的时候，
我没有说话——因为我不是犹太人；
后来他们追杀工会成员的时候，
我没有说话——因为我不是工会成员；
此后他们追杀天主教徒的时候，
我没有说话——因为我是新教教徒；
最后他们奔我而来，
那时已经没有人能为我说话了。”
在今天的大马，这首诗并非遥远的故事。当彩虹旗被禁止时，有人说“与我无关”；当音乐视频被下架时，有人说“反正我不看”；当非穆斯林宗教空间被压缩时，有人说“不是我的宗教”；当文化自由受限，有人说“与我生活无关”。但真正的危险在于：当我们习惯保持沉默，正义就会失声；当多元被削弱，下一次被针对的，可能就是自己。
也因此，沙巴华社这次的选择绝非“押错宝”，而是反映一种更成熟的政治觉醒：他们要的不是华裔部长，而是能守护多元社会、保护少数权利、抵抗保守化潮流的领导者。
更现实的是，华裔人口比例持续下降，政治影响力趋势性弱化，若继续执着族群政治框架，只会走向更深的边缘化。华社必须正视：未来的安全感不会来自族群代表，而来自制度的公平。
沙巴与砂拉越的政治文化已经提供了一个更健康的范本。穆斯林州长给教堂、庙宇与华校的拨款比联邦更大方；各族孩子按能力竞争；公共空间使用多语；教育制度积极改革，积极推行双语课程；关心绿色能源、碳交易、数码经济与未来产业，而不是“谁的招牌是什么语言”。
沙巴州选的示意也许是华社要保护的不再仅仅是华人政治，而是多元社会；要争取的不是族群官位，而是制度正义。朝中有人固然重要，但更重要的是能勇于发声的朝中人。因此，朝里有人固然可喜，朝里无人也不必强求；该看淡的看淡，该看重的仍需看重。
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