(芙蓉7日訊)“性別平等共創可持續未來!”
每年的3月8日是國際婦女節(俗稱三八婦女節),又稱“聯合國婦女權益和國際和平日”,今年的主題為“打破偏見”(Break The Bias),以已打破固有對女性的傳統偏見,鼓勵大家採取平等、多樣和包容的實際行動。
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《花城》社區報趁著國際婦女節將至,訪問州內數名社會女領袖,瞭解他們是如何一步步打破性別偏見、突破性別框架,證明女性也可擁有值得驕傲的成就,被“看見”與“聽見”,也能擔起為社會付出的責任,為社區出一分力。
鄭進蕊:冷言冷語激起挑戰慾望
萬茂新村村長鄭進蕊是該新村的首位女村長,任職期間的貢獻及成果毋庸置疑,除了推動活動造福村民,也將新村打造成芙蓉的觀光地。惟其實,在未成為村長前,她“默默無名”,被推薦為村長時更引來多方質疑,認為一名與社會脫節的家庭主婦無法擔任好村長的角色。
鄭進蕊說,自結婚後,她便成為一名全職家庭主婦,平日照顧家人的飲食起居,與社會幾乎是“零接觸”。直到有天,帶著為新村貢獻的想法,向村委李光興申請加入村委會,豈料對方卻在一個月後登門拜訪,希望她能擔任村長。
“我並未立即答應他的推薦,畢竟從未想過‘一步登天’,也受傳統框架影響,認為自己是‘女流之輩’,無需‘做大事’。因為這件事,當時也有人在背後議論紛紛,甚至放出冷言冷語說服我放棄,豈料這卻激起了我挑戰的慾望。”
當村長後視野更開闊
最終,鄭進蕊在李光興的鼓勵下接受“挑戰”,成為萬茂新村村長,期間也越戰越勇,在村委及義工的配合下成功推動各種活動,包括美化及綠化新村、發放物資予有需要的村民、開放興趣班等,也秉持著以身作則的精神,帶動更多村民參與,甚至讓一些原先否定她的村民改觀,願意主動加入團隊,為新村付出。
她指出,成為村長後,確實與社會有更多連接,視野也得到開闊,而女性無論是在政經文教上都有貢獻,許多更是“入得廚房,出得廳堂”,在家也扮演著照顧家庭的重要角色,因此女性的付出不應被忽視,人生更不應被他人的偏見左右。
她說,以往由大部分男性組成的村委會,如今也有近40%的委員是女性,大家也和睦共處,一同出謀為新村帶來改變;而擔起村長的職位後,也為她的家庭帶來正面影響,孩子除了替她感到高興外,也將她當成學習的榜樣。
諾西拉:勿在意他人眼光
成長於重男輕女環境下的諾西拉,從小便發現表兄似乎都有特別待遇,而自己就與表姐妹無論多麼努力,卻總被忽視,甚至曾有親屬表示,女生即使考獲高學歷也毫無用處,畢竟最終都會“嫁出去”。
雖然對親屬的打擊感到氣餒,但諾西拉並未因此而低頭,反而堅持完成夢想,最終考獲政治學博士學位,更打破親屬認知中的性別框架,除了熱衷於各種社區活動,也曾擔任大學講師,甚至加入馬來西亞皇家空軍,成為一名後備軍,目前也是難民署保護事務主管及芙蓉助理市議員。
從小受性別歧視語言攻擊
諾西拉指出,身為一名女性,她從小便有意無意被各種性別歧視的語言攻擊,即便努力讀書、選擇追求自己的夢想,身邊的親人也不理解,質疑及否定她的能力。慶幸的是,這並未阻止她參與學校的各項活動,透過導師的肯定,瞭解自己的價值並沒有因為性別而受到影響。
“我認為在重男輕女的環境下成長,最重要的是清楚自己的目標,勇於追求夢想,不讓閒言閒語定義自己的價值,也勿在意他人的眼光。畢竟我們所做的一切,並不是為了滿足他人,而是不斷地努力進步及提升自己。”
她以在軍隊裡的訓練為例,雖然多數女性在體力上與男性相比相對弱,但教練並不會因此而放寬要求,而是讓大家互相鼓勵,付出雙倍努力達到效果,而軍隊裡大家也會互相鼓勵,共同完成目標。
她坦言,通過她不斷努力,如今也成功打破親屬對女性的偏見,他們從她的經歷發現,女性同樣可以擁有值得驕傲的成就,也改變了他們對女性應“呆在家處理家務事”的偏見。
蔡宛親:拿出實力獲尊重
從70年代便開始活躍於社團活動的蔡宛親,見證了森州華人社團從當時至今的變化,雖然從未在社團遭受性別歧視,但她發現,早期的社團多由男性主導,女性的理事可謂少之又少。
她說,她初期參與各種社團時,男女會員的人數相當平均,但多數理事是由男性擔任,通常僅有一至兩名女理事,除非有婦女組讓女性擔任委員,否則大部分女性也只會長期充當會員的角色。
目前身為森州舞蹈協會的主席、森華堂總務、海南會館副主席、三民小學財政及數個社團婦女組顧問的她發現,這種現象隨著時代的變遷,逐漸出現變化,如今越來越多女性成為理事,甚至擔任起會長職位,社團也舉辦許多捍衛女性權益的活動。
女性之間也要“打破偏見”
“我的家人較開明,並不會重男輕女,而我從中學開始便熱衷參與各種活動,也堅信自己的能力絕對能擔任重職,雖然與我合作的大部分為男性,但我從未被歧視,我相信只要能拿出實力為團隊付出,大家也會給予尊重。”
她認為,很多時候,對女性的偏見不但是來自社會或者男性,許多女性也對女性抱持偏見,這無形中導致她們因身為女性而貶低自己的價值、不尊重或相信自己,也認為無需扛起太大的責任。
“因此,女性也同樣需‘打破偏見’,相信自己的能力,勇敢站出來接受挑戰。其實,來到現今時代,也開始有越來越多女性擔任要職,成為村長、團長、州議員、市議員等,這是值得鼓勵的現象。”
陳麗群:社會未意識性別偏見嚴重
掌管婦女、家庭及福利事務行動理事會的行政議員陳麗群受訊時指出,她認為性別偏見(gender bias)是一種無意識的偏見,這種偏見已存在許久,以致成為一種社會規範(social norm),大家也並未意識其問題的嚴重性。
她舉例,有的男生在進行“locker-room talk”(更衣室談話)時,涉及粗俗及貶低女性的性話題笑話,但因為這種現象過於普遍,他們甚至未留意談話內容是在無意間貶低女性。
盼醒覺運動改變對女性看法
“因此,我們需要更多‘打破偏見’的醒覺運動,讓大家瞭解,許多以往流傳下來的習慣及偏見,其實對女性是極大的不尊重,也影響大家對女性的看法。”
她分享自身經歷,從小父母受傳統思維影響導致重男輕女,包括持有吃飯時“好料”都留給男性吃、女性無需擁有太高的學歷等的偏見。
“我父親並不是一名壞人,但他們也是受過往流傳下來的思維影響的‘受害者’,在無意識下對女性存有偏見,因此我們需打破偏見,讓更多人知道一個人的價值並不取決於性別。”
她說,雖然從小被灌輸女性無需有太大成就,但她仍努力證明自己,選擇到學費較廉宜的大學就讀法律,不惜每日從住家遠赴他州上課,而最終也考取好成績,向父母證明自己有能力達到更高的成就。
陳麗群也是森州唯一的女行政議員,她指出,雖然是掌管森州的婦女事務,但在與同僚商討事務時,不能萬事打著“為婦女好”的名義,即使是“打破偏見”,也需以邏輯及數據證明及堅守自己的立場,才能贏得他人的尊重。
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