曾接受過華校教育的孩子,又或者說所有華社,都對於燃放鞭炮的起源有一定了解。小時候,老師會講解燃放爆竹的起源,話說古代人為了驅趕一種名為“年”的猛獸,會在家門前燃燒竹筒,利用竹腔受熱後產生的熱脹冷縮效應所發出的“爆炸”聲響,驅趕年獸。每當農曆正月初一子時,整個中華大地都爆竹聲震響連天。
在瘟疫充斥的唐代初期,人們將硝石塞滿竹筒中點燃,將濃濃的煙霧驅散空氣中的烏煙瘴氣,以此達到殺菌除瘟疫作用,這也是爆竹進階到鞭炮的最早期雛形。
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隨著時代推移,如今燃放鞭炮只是為了烘托節慶氣氛,用來增加儀式感的道具。我國原在1994年起規定禁止燃放煙花爆竹。以往,所有爆竹煙花不僅是“偷偷賣,偷偷買”,還得“偷偷玩”,隔壁鄰居曾試過,這邊煙花剛放完,2名警察就騎摩托來開罰單,臨走前還不忘留下一句“剛剛的煙花真美”,怕不是一早就躲在一旁觀賞完才開工吧!
但隨著內閣在今年通過“合法化燃放煙花爆竹”後,國民也徹底“解放”了,如今煙花爆竹早已不是華人專利,比起華裔家庭,許多巫裔和印裔家庭“燒錢”程度是更勝一籌,不僅光明正大的燃放煙花鞭炮,甚至還玩起了“花式鞭炮”。
屠妖節前夕,剛結束一場晚宴採訪的我,回到家就陷入沉睡,不知過了多久,突然被響徹天際的連環噼裡啪啦聲響“炸”得睡意全無,一看手機,原來已是午夜零時,我強壓著怒意,抱著被嚇得瑟瑟發抖的毛孩輕輕安撫,想著鞭炮放完就好了。
沒曾想,這一等就是一個小時!持續的鞭炮從未停止,幾乎是一串接一串的燃放,直到我怒氣已上升到極限,正準備報警處理時,興許是鞭炮終於放完了,世界終於安靜了。但緊接而來的,是偶爾發出的零星炸響,“砰”的一聲……“砰”又一聲……我默默告訴自己:一年一度屠妖節,忍忍就好。直到凌晨3時終於再一次進入夢鄉。
清晨6時45分,悠閒喝著咖啡的我,又再被噼裡啪啦聲響嚇得一激靈,隨後隔壁鄰居家的小孩也開始哭哭啼啼,再後來就聽到門外傳來吵架叫囂聲,再接著就看到2名警察騎摩托從門口經過,行動還是相當迅速的。
其實,每個民族節慶該有的儀式感,即便偶爾造成困擾,我們也選擇退一步海闊天空,畢竟大家都是同一個環境,也應該互相理解,但當他人的理解與忍讓都被視作理所當然及無所謂,甚至得寸進尺時,這種理解與忍讓就顯得多餘。若理解與忍讓無法換來同等善意時,就等著迎來幡然醒悟的教訓吧。
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