卖椰水蔗水逾50年养活一家 冯桂妹壁画化身人文风景

附近茶室业者助照顾孩子

冯桂妹在接受《花城》社区报访问时，因为本身患有重听，因此过程中，需要记者用大声量跟她交谈。

冯桂妹是在森州知知港新村出生，当地是客家村，因此她从小到大，与人交谈都多数用客家话，因此当记者访问的时候，她会习惯性以客家话来回应。

在访问之下，冯桂妹透露，自己是来自一个庞大的家庭，父母共育有21名孩子，她排行第18，她笑言，也因为家里住着多人，所以会相当热闹，当然，父母要养活他们也不容易。

后来，她在二十多岁结婚，便随丈夫嫁到芙蓉，也在1973年开始，和丈夫在市区小巷，一起经营椰水和甘蔗水路边摊。

但好景不常，她的丈夫不幸在一场车祸中身亡，遗留下她和孩子们相依为命，改由她一人扛起养家的担子。

她庆幸当时孩子们放学后，能自行回家，而她也能照常在路边摊工作，直到下午4时许，便回家照顾他们。

当时候逢周六及周日，3名女儿会跟随她一起到摊位，由她一边照顾她们一边看顾生意，附近的一些茶室业者及戏院员工都知道她的生活处境，因此偶尔会伸出援手，帮忙她照顾孩子，让她可以专心应付生意。

就这样，她几乎每天都重复一样的生活模式，早上7时许来到市区小巷开档，下午大概4时，就收档回家。

手卷入绞汁机缝80针

经营生意多年来，让冯桂妹最刻苦铭心的一件事，便是自己的一只手不慎卷入甘蔗绞汁机，手指惨被碾压呈曲形，皮开肉绽，伤势严重，结果足足缝了80针！

她描述，当时左手不小心卷入甘蔗绞汁机，痛得她大叫，随后有人急召救护车，把她给送到医院抢救。

她依稀记得，当时有部分肉块留在甘蔗绞汁机内，因此有人把一块块肉给拾好，再交到医院给医生替她逐一缝起。

因为伤势严重，导致她当时无法工作，可是在一想到要养家，就让她觉得不能休养太久，所以那时候她只休养约一个月，便恢复营业。不过基于手伤不便，她当时有暂时性雇用一名员工帮忙。

生意有起有落如人生

冯桂妹说，早期的生意很好，高峰时期，平均一天能热销约200粒椰子，但现今的生意只能用“差”来形容，估计平均一周才能卖出200粒椰子。

“70到90年代的时候，芙蓉市区很繁荣，人来人往，很多人会光顾，所以生意比较好，但后来芙蓉扩大发展，有了新地区如芙蓉新城，整个市区就开始变了，人潮逐渐少了，我的生意也随之淡静，只有周六周日会比较多顾客，或者月头出粮的时候，就会有很多外劳来光顾。”

她形容，生意好坏，就犹如人生一样，会有起有落，虽然如今生意大不如前，自己的脚开始乏力，手不再灵活，但她已经习惯做生意的生活，因此并没有打算言休，她觉得，就做到不能再做为止，才正式退休吧。

近年来，基于冯桂妹的年纪渐长，因此她没有再自行骑脚车到市区，而是获得热心朋友每天载送。同时，大概在一年前，她也获得一名热心者充当她的员工，以帮助她一起看顾生意，让她不必过于操劳。