叶帝纬 | 七月十四中元节文化

每年的农历七月十四是中元节，俗称施孤、七月半，佛教称为盂兰胜会。与除夕、清明节、重阳节等三大节日同是中国传统祭祖的大好日子，但中元节则是以晚上“拜路边”为主，但也有一些籍贯的人士是选择在白天祭拜祖先。

佛教及道教都称之为孟兰胜会及中元节，但民间更喜欢称之为“鬼节”，相传鬼门会在农历七月初一便开启，一众孤魂野鬼获允由阴间来到阳间游荡,往生的祖先也会趁此机会回家，探望后人。

因此，踏入农历七月份，免不了会看到有人在路边烧香祭拜，并且香烛旁会摆放着饭菜、糖果、汽水等祭品，还有各种纸扎如衣纸、往生钱、溪钱等, 也是俗称的“拜路边”，拜祭路边的亡魂，后来更发展为盛大的祭典，称为“盂兰胜会”。

其实现在的中元节，已经融合了道教和佛教的观念，佛教徒都会办盂兰胜会超度法会，以诵经、放生、捐款及施食等；而道教就有拜路边及普渡祭典，但是不论是哪一种仪式，初衷就是想要救度在地狱受苦的众生，使得在阳间的信徒同步得到业障的消除。

“好兄弟”在往生前也是一个人，只是在往生之后成了无主孤魂，没有人供奉，所以在农历七月，在阳间的家人就会祭祖拜神明，也普度众生就是对于亡魂的另一种布施，为求行善积福。

根据华人族群的风俗，早前的拜路边可是特别讲究，单是祭品就要准备饭菜、豆腐、粽子、发糕、水果、糖果、饼干，还有茶酒及金银衣纸。

而现在举办的盂兰胜会则会是更丰富的祭品，除了基本的饭菜、水果、糕点及金银纸，还会有购买整只的金猪，以及准备整套大仕爷、法船、骏马等纸扎品，整个盛会可说是非常的盛大。