葉帝緯 | 七月十四中元節文化

每年的農曆七月十四是中元節，俗稱施孤、七月半，佛教稱為盂蘭勝會。與除夕、清明節、重陽節等三大節日同是中國傳統祭祖的大好日子，但中元節則是以晚上“拜路邊”為主，但也有一些籍貫的人士是選擇在白天祭拜祖先。

佛教及道教都稱之為孟蘭勝會及中元節，但民間更喜歡稱之為“鬼節”，相傳鬼門會在農曆七月初一便開啟，一眾孤魂野鬼獲允由陰間來到陽間遊蕩,往生的祖先也會趁此機會回家，探望後人。

因此，踏入農曆七月份，免不了會看到有人在路邊燒香祭拜，並且香燭旁會擺放著飯菜、糖果、汽水等祭品，還有各種紙紮如衣紙、往生錢、溪錢等, 也是俗稱的“拜路邊”，拜祭路邊的亡魂，後來更發展為盛大的祭典，稱為“盂蘭勝會”。

其實現在的中元節，已經融合了道教和佛教的觀念，佛教徒都會辦盂蘭勝會超度法會，以誦經、放生、捐款及施食等；而道教就有拜路邊及普渡祭典，但是不論是哪一種儀式，初衷就是想要救度在地獄受苦的眾生，使得在陽間的信徒同步得到業障的消除。

“好兄弟”在往生前也是一個人，只是在往生之後成了無主孤魂，沒有人供奉，所以在農曆七月，在陽間的家人就會祭祖拜神明，也普度眾生就是對於亡魂的另一種佈施，為求行善積福。

根據華人族群的風俗，早前的拜路邊可是特別講究，單是祭品就要準備飯菜、豆腐、粽子、發糕、水果、糖果、餅乾，還有茶酒及金銀衣紙。

而現在舉辦的盂蘭勝會則會是更豐富的祭品，除了基本的飯菜、水果、糕點及金銀紙，還會有購買整隻的金豬，以及準備整套大仕爺、法船、駿馬等紙紮品，整個盛會可說是非常的盛大。