黄家贤 | 商家的传统招牌，属于广告招牌吗？

招牌是指挂在商店门前或建筑物上，用于表示名称、字号、标志或场所用途的标牌。

挂招牌做生意，是华裔商家的传统；商家选择在黄道吉日挂招牌，希望生意欣欣向荣、蒸蒸日上。

年幼时，只要讲出晏斗小镇的商店招牌，就知道老板是做哪一行生意的。例如：“广生隆”是五金店，“鸿源”是卖杂货的；“丰盛”是咖啡店，“振和”是卖洋货的。

听长辈说，50年到70年代，晏斗还未设立银行，在附近园丘干活的不少居民，把钱存放在小镇的商店。长辈也说，顾客寄放钱在商店不但没有利息，逢年过节还得送上最肥美的走地鸡给老板，表示谢意。商店门前所挂的招牌，对淳朴的乡下人来说，是信誉的保证。

1999年，晏斗商家纷纷接到汝来市议会的公函，指商店招牌必须缴交招牌税，不仅是广告招牌，挂在商店门前，从“右写到左”的中文传统招牌也必须缴税。受影响的层面非常广，招牌税顿时成为了坊间热议的话题。有商家不满地说：“市议会批给商家的营业执照，不就是允许商家挂招牌做生意吗？为何还要交招牌税？”

由于晏斗小镇的招牌税高到十分离谱，比芙蓉、波德申高出数倍，晏斗华人公会时任会长赖双新、总务张志雄和商家黄来联袂时任市议员王金隆，于2002年到汝来市议会和秘书尤卡尼商讨，要求降低晏斗的招牌税。

尤卡尼解释说，芙蓉市议会于1980年通过招牌税率，尚未调整过，旧称芙蓉县议会的汝来市议会于1992年才通过鸠收招牌税，税率肯定高过芙蓉市议会。张志雄要求尤卡尼发出暂缓通令，等官商双方达致协议后才实行招牌税，尤卡尼回答说，市议会没有权力，权力在州行政议会的手上。