弄边慈善会成立逾半世纪 助贫人处理后事及管理义山

在专访当天，潘保佃与弄边慈善会的一群妇女和理事，就在丹那班积新村村口的一间木板店里，这里就是弄边慈善会和芝兰巴当乐龄休闲中心的会所，平时理事及会员在这里聚会，是他们的另外一个家。

本身曾经担任弄边慈善会秘书一职长达十余年，于2016年接任会长的潘保佃说，弄边慈善会是于1970年的时候，当时的弄边华社前辈如廖锡隆、张佳、沈军全、沈则祥等人，一起发起并成立。

他指出，当时弄边区的华裔人口有逾千人，当中有很多居民的家境并不富裕，因此当时前辈们的用意，是希望通过这个组织，结合大家的力量，协助有需要的村民，尤其是单身者，处理他们的身后事。

当时弄边慈善会成立，并没有正式注册，只是聚集了村民的力量，给有需要的村民伸出援手，例如任何居民家中有丧事，慈善会的人会主动协助，到场煮食、搭起帐篷，给予丧家协助，直到丧事结束。

弄边慈善会是于一个家庭一个会员的模式而存在，一个家庭只需一个人加入成为会员，迄今共有140余个会员。

据知，当时弄边慈善会有一个规定，就是凡是会员家中有丧事，其他会员就会捐5令吉给负责人收集后，以帛金模式交给主家，以减轻丧家的负担。

“成立初期，每个会员在每次丧礼都是捐助5令吉，在公元2000年之后，就提高至10令吉，而在2020年之后，则是提高到20令吉，主要原因是因为如今百物涨价，形势所逼。”潘保佃如是指出。

他指出，在千禧年之后，随着很多会员老去，搬迁到马口或其他地方，但是只要他一日是弄边慈善会的会员，只要出现丧事，就享有弄边慈善会的福利。

接手管理弄边华人义山

除了协助会员处理身后事，弄边慈善会的另一个任务就是负责管理弄边华人义山。

潘保佃指出，在过去，弄边华人义山因为无人打理也没有规划，因此几乎是形如乱葬岗，但是在弄边慈善会接手打理之后，并进行规划，也更显得整齐。

他指出，目前弄边义山是位于弄边通往金马士路边的一个面积大约5英亩的斜坡地段，但是这个地段的中间却是一道长满杂树的深沟，将义山地段一分为二。

他说， 如今弄边义山95%地段已使用，基本上可说是已爆满。由于半间的深沟占地约一英亩，相等于少了约百余个墓地。

潘保佃说，除了安葬在弄边义山，当年有些弄边人也选择将先人安葬在马口华团义山，或是马口泷江义山等。

近年来，由于很多弄边人外迁，有些人为先人“拾金”，一并带到外地安奉，加上马口泷江义山也发动归源殿骨灰塔计划，至少有30个弄边人购买了位子，做为百年之后的用途，因此如今安葬在弄边义山者已很少，除非是一些生前已建设起生基的居民。

据慈善会统计，弄边义山至少有二三十个坟墓是没有后代到来扫墓的。

另一方面，潘保佃坦言，要打理义山并不简单，保守估计，每年至少要四五千令吉，主要是用于施打杀草剂用途。

一直以来，弄边慈善会都是依靠每年清明时期，向扫墓者收取清洁费，以及有时候社会热心者捐助，以做为日常管理义山的用途。

据潘氏说，弄边居民赵亚木每两年就会捐助一笔费用给慈善会，做为清理义山中间深沟的杂树的费用，有时还出动自己的机械到场，协助清理及载走杂树。

他指出，目前弄边义山迫切需要的是一间公厕，以让扫墓者使用，而他也正努力向有关当局申请拨款，希望能够将公厕建起来。

他说，弄边义山缺乏公厕，每次扫墓者若是内急要方便时，都必须到约一公里外的油站解决。此外，义山区也缺乏停车位，使到每逢清明扫墓热潮期，大家被逼将车停在路边。

潘保佃是于90年代加入弄边慈善会，并担任秘书之后，并着手为这个组织向社团注册局申请注册，并获得批准，使到这个组织也成为一个正式受承认的组织。

经过大家多年以来的努力，如今弄边慈善会另外拥有一段约五英亩的地段，是真正属于慈善会的资产，目前在种植橡胶，所生产的收入则做为该会日常营运用途。

据知，目前该会在丹那班积村口的木板屋会所，是每个月以200令吉租下，加上水电等，也需要一笔费用。

有时候一群妇女也会合资购买一些食材，在会所里烹饪，办起大吃会，潘氏说，这种生活模式对于慢慢成为老人村的弄边人而言，也是一种联谊的方式，不用整天在家里那么寂寞。

多年以来，弄边慈善会在每年的清明节时期都会主办春祭，而平时偶而也主办一些旅游团，带会员出外走走。

无论如何，随着很多会员已渐渐年长，潘保佃希望能够有更多年轻人加入成为会员，将来成为接班人，让弄边慈善会这个组织能够继续走下去。